Geocaching : la chasse au trésor moderne

Amateurs de chasse au trésor, vous voici gâtés. Aujourd’hui, nul besoin d’affronter une bande de pirates assoiffés de sang, le couteau entre les dents, ni de passer ses nuits à résoudre des énigmes de Leonardo da Vinci dans une bibliothèque perdue. La chasse au trésor est devenue accessible et ludique et cela s’appelle le Geocaching.

Le géocaching est un loisir qui consiste à utiliser la technique du géopositionnement par satellite (GPS) pour rechercher ou dissimuler un contenant (appelé « cache » ou « géocache ») dans divers endroits à travers le monde. Une géocache typique est constituée d’un petit contenant étanche et résistant comprenant un registre des visites et un ou plusieurs « trésors », généralement des bibelots sans valeur. Plusieurs centaines de milliers de géocaches sont répertoriées dans 222 pays (source : wikipedia).  En France, on compte 30.000 caches existantes et il s’en crée à peu près 200 chaque semaine. Le but du « jeu » est de trouver la boite cachée à l’aide des indications GPS, d’y apporter et remplacer un petit objet ou un message puis de la remettre à sa place.

carte geocaching

Grand phénomène de mode depuis quelques années, ce jeu moderne s’est fortement démocratisé avec les smartphones avec GPS intégrés. A noter que en général, pour les géocaches les plus difficiles, la précision d’un vrai GPS peut être nécessaire, surtout en terrain difficile où la réception des smartphones est faiblarde.

Pour les possesseurs d’un iPhone, l’application de geocaching officielle s’appelle Groundspeak. L’application permet de localiser les caches près de chez vous, avec le descriptif et les photos. Elle est directement reliée au compte geocaching.com afin de pouvoir enregistrer directement ses trouvailles, écrire des notes ou prendre et charger des photos. L’application coûte 7,99 euros. Elle est aussi déclinée sous Android et Windows Phone.

L’avantage de l’activité c’est qu’on peut l’exercer tant dans un environnement urbain que  à la campagne.  Certaines caches sont situées dans des endroits difficiles d’accès nécessitant des équipements spéciaux. Sur le blog de tarmax.com vous trouverez des récits d’aventures de geocaching nocturnes montrant à quel point celà peut être une activité physique.

Activité finalement ouverte à tous, quelque soit son équipement et son niveau, elle permet de visiter le patrimoine français de manière ludique et de se mettre un peu dans la peau d’un aventurier. Les acteurs du tourisme l’ont bien compris et y voient un moyen de promouvoir leur territoire. Citons la Haute-Bretagne, l’Aisne ou encore le Limousin plus récemment, ont tous deux mis en œuvre des campagnes importantes avec sites web dédiés et gestion active des communautés qui ont su ravir petits et grands comme le montrent les nombreux commentaires. Plus modestement, le Cap d’Agde a intégré le geocaching à son application iPhone et de nombreux OT disposent d’une page dédiée à la pratique sur leur site avec parfois la présentation des parcours. Enfin, les commerçants aussi peuvent tirer parti du concept pour promouvoir des produits, en créant une geocache proche et/ou contenant des produits d’appels. Avec une communauté de 5 millions d’utilisateurs, on comprend bien que le marketing ait adopté la pratique.

Alors et vous, à quand remonte votre dernier trésor ?